二 見跡：

水邊林下跡偏多，芳草離披見也麼？
縱是深山更深處，遼天鼻孔怎藏他？

三 見牛：

黃鸝枝上一聲聲，日暖風和岸柳青，
只此更無回避處，森森頭角畫難成。

四 得牛：

竭盡神通獲得渠，心強力壯卒難除，
有時纔到高原上，又入煙雲深處居。

五 牧牛：

鞭索時時不離身，恐伊縱步入埃塵，
相將牧得純和也，羈鎖無抑自逐人。

六 騎牛歸家：

騎牛迤邐欲還家，羌笛聲聲送晚霞，
一拍一歌無限意，知音何必鼓唇牙。

七 忘牛存人：

騎牛已得到家山，牛也空兮人也閑，
紅日三竿猶作夢，鞭繩空頓草堂間。

八 人牛俱忘：

鞭索人牛盡屬空，碧天寥闊信難通，
紅爐焰上爭容雪，到此方能合祖宗。

九 返本還源：

返本還源已費功，爭如直下似盲聾，
庵中不見庵前物，水自茫茫花自紅。

十 入廛垂手：

露胸跣足入廛來，抹土塗灰笑滿腮，
不用神仙真秘訣，直教枯木放花開。

禅宗十牛图

中国古典文学作品中，诗人善取柳、竹、鸟、马、月、石、山水，乃至黄昏、梦境为意象，将之拟人化、象征化，对应自己的人格情趣。譬如李白笔下的月，陆游诗中的梅，彷佛诗人自己的化身；提起菊花，便联想起陶渊明「繁华落尽见真淳」的身影。

佛教喜以莲华为象喻，譬如眼睛清净无染如莲眼，辩才无碍为舌灿莲华，涅盘境界无漏无住如莲华「出污泥而不染，濯清涟而不妖」，甚至取莲华「因果同时」的妙意为经典名称---妙法莲华经。

相对于植物的莲华，禅宗则假借牛为心性的意象，牧牛如牧心，以找回久已迷失的自我本性。南岳怀让曾以磨砖作镜来点拨他的弟子马祖道一，成佛不止于形体打坐。譬如牛拖车，车不行，打心之牛，而非身之车。坛经：「外于一切境界上念不起为坐，见本性不乱为禅。」又说：「行住坐卧，常行直心」便是一行三昧（禅定）。身为车，为客体；心为牛，为主体。禅定要在心地上用功夫，而不仅仅是身体形骸的枯坐，所谓「坐破蒲团不用功，何时及第悟心空。」

   遗教经云：「譬如牧牛，执杖视之，不令纵逸，犯人苗稼。」心如同尚未驯顺的野牛，四处奔窜，践踏水草良苗。如何调伏这头水牯牛，宋代廓庵禅师以十牛图颂将心性修成分为十个历程：

一、寻牛：「茫茫拨草去追寻，水阔山遥路更深。力尽神疲无觅处，但闻枫树晚蝉吟。」惊觉牛只走失，拨草寻牛。

二、见迹：「水边林下迹偏多，芳草离披见也么？纵是深山更深处，辽天鼻孔怎藏他？」自性之牛遍于水边林下，无所不在，如巨牛之辽天鼻孔，无法隐藏。

三、见牛：「黄莺枝上一声声，日暖风和岸柳青。只此更无回避处，森森头角画难成。」道只可自悟自证，不能以情识意想分别，如牛体非白非青不能描绘。一旦体道，无处不与道偕，更无回避之地。

四、得牛：「竭尽神通获得渠，心强力壮卒难除。有时纔到高原上，又入烟云深处居。」虽然暂得调伏，但是牛性顽冥，又落红尘之中。

五、牧牛：「鞭索时时不离身，恐伊纵步入埃尘。相将牧得纯和也，羁锁无抑自随人。」牛已不食苗稼，心已不放纵逾矩，收放自如。

六、骑牛归家：「骑牛迤逦欲还家，羌笛声声送晚霞。一拍一歌无限意，知音何必鼓唇牙。」

七、忘牛存人：「骑牛已得到家山，牛也空兮人也闲。红日三竿犹作梦，鞭绳空顿草堂间。」

八、人牛俱忘：「鞭索人牛尽属空，碧天寥廓信难通。红炉焰上争容雪，到此方能合祖宗。」以上三首阐明绝对的圣位境界是言语道断，超越言诠。得鱼要忘筌，上岸要舍筏，进而凡情脱落，圣意皆空，人牛两忘，泯除一切心境对待。

九、返本还源：「返本还源已费功，争如直下若盲聋。庵中不见庵前物，水自茫茫花自红。」调收功成，一派天然，叶落花开自有其时，如同王维〈辛夷坞〉诗：「木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。」一切不假修持。

十、入廛垂手：「露胸跣足入廛来，抹土涂灰笑满腮。不用神仙真秘诀，直教枯木放花开。」前九首为自利自度，第十首为利他度他。自我生命成就圆满之后，要走入市廛人间，「愿将双手常垂下，摸得人心一样平」，实践既出世又入世济众的菩萨道。

元好问说：「诗为禅客添花锦，禅是诗家切玉刀。」十牛图颂最能显现这种以禅入诗、以诗寓禅，诗禅双向参透的理趣。